廉政公署拘捕五名國泰航空飲食服務 ( 香港 ) 有限公司 ( 下稱「國泰航空飲食」 ) 的員工，懷疑他們收受金錢利益，從國泰航空有限公司 ( 下稱「國泰」 ) 來港的航機上偷取外國報章，賣給本港的報攤圖利。

廉署估計以零售價計算，涉案人士在一年內從航機偷出來的外國報章，包括 The Australian, The New Zealand Herald, The Sydney Morning Herald, The Times 及 Bangkok Post 等，總值八十萬元。

除了該五名被捕的膳食員外，一名機場維修工程公司的食堂東主、其妻及一名貨車司機亦涉嫌參與有關貪污勾當而被拘捕。

廉署的調查顯示，自九八年十月起該食堂東主，涉嫌每星期給予其中兩名膳食員各一千六百元，作為從抵港的國泰航機上收集外國報章的報酬。

這些膳食員，俗稱「伙食仔」，主要職責是在國泰客機抵港時運送餐車上機及運走用過的餐車。

廉署相信，有關人士先將報章從機場禁區運往禁區附近的一間工程公司，然後轉送去中環及金鐘的報紙零售商出售。每張報章的零售價由二十五元至八十五元不等。

運送的過程主要由其中一名「伙食仔」負責。他先利用小型貨車，將一大包新西蘭、澳洲、法國、英國、日本及泰國等國家的報章，運到機場禁區內一個化學廢料收集箱附近，而該名食堂東主便從那裏取走報章，再將報章先送往禁區旁的工程公司，最後將報章運離機場。

廉署於星期四展開搜捕行動時，該名食堂東主剛剛將報章從工程公司帶出來。廉署人員即場從他身上搜獲大量外國報章。

廉署相信該名東主將報章轉售，每日可獲得六百元額外收入。而被捕的貨車司機涉嫌協助運送工作，事後獲得部份收益。

廉署調查亦發現，五名被捕的「伙食仔」亦有直接向中環一個報攤供應從航機上盜取的外國報章，並每星期獲得五千五百元作為報酬。

整個調查過程中，廉署獲得國泰及國泰航空飲食全力協助。

八名被捕人士，年齡由廿五歲至四十五歲，將於今晚稍後全部獲廉署准以保釋外出，等候進一步調查。