一九七六年一个闷热的下午，九龙油麻地果栏对面的大来酒楼二楼靠近楼梯的一张十二人大桌，坐着中等身裁的沙尘标和得力助手阿熊。
他俩边品茗边商讨「发财大计」；保镳何勇领着身穿夏威夷恤的胖子踏着楼梯来到沙尘标跟前，各人交换一下眼色、攀谈了几句，阿熊把数百元塞在胖子手中。胖子转身离去时，从西衭后袋掏出手巾抹汗，腰间露出了配枪。胖子正在下楼之际，年约三十的黑仔和一名皮肤黝黑的高个子亦先后出现，步向沙尘标等人坐处。
胖子是油麻地警区特别任务组的警长，而高个子则是休班的油麻地军装警员，与沙尘标素有往来，每周到大来酒楼收取「黑钱」，作为不扫荡以沙尘标为首的毒品零售集团的报酬。黑仔向来在油麻地区混饭吃，专门代「反黑组」收贿。
其实，与胖子一样定期来「收数」的人，除了警务人员外，还有一些当时工商署负责缉毒的人员，和跟黑仔身分相同，专责代贪污集团收黑钱俗称「收租佬」的人。
注：故事中提及所有罪犯／疑人的名字和浑号皆为化名、酒楼和士多则早已停业。
三十年前的香港，鸦片渐渐式微，吸毒者多以吸食海洛英（白粉）为主。当时许多吸毒者都是出卖劳力的草根阶层，贩卖毒品的勾当多在小街陋巷之内进行。
七零年代中，一个毒品零售集团（贩毒集团）悄悄地在西九龙油麻地果栏一带崛起，从最初向吸毒者兜售「包仔」（小包装的白粉）开始，继而明目张胆半公开地大规模贩卖白粉，背后原来全靠广泛行贿执法人员，以获取包庇，掩饰毒品交易；并确保附近一带不会有其他毒贩竞争及在执行扫毒行动前获得通风报信。
不过，这种目无法纪的行为终难以维持下去，最后被警察毒品调查科大举扫荡，贩毒集团首脑和重要党羽一并落网，同时揭发了执法人员集体贪污的事件。廉署接手展开调查和取证，在短短的几个月内，共扣查了二百多人，大部分是执法人员，包括警署警长、警长、警员、扫毒组人员、缉私队队员等……单单两次大型行动在两天内便逮捕了共八十多人。
相关的贪污集团被瓦解，同时亦向那些仍在暗地「保护」违法活动的贪污集团敲响丧钟，非法分子横行无忌的气焰受到重大挫折；市民纷纷向廉署报以支持和鼓励。案件亦成为廉署打击集团式贪污的一个重要里程碑。