一九七六年一個悶熱的下午，九龍油麻地果欄對面的大來酒樓二樓靠近樓梯的一張十二人大桌，坐著中等身裁的沙塵標和得力助手阿熊。
他倆邊品茗邊商討「發財大計」；保鑣何勇領著身穿夏威夷恤的胖子踏著樓梯來到沙塵標跟前，各人交換一下眼色、攀談了幾句，阿熊把數百元塞在胖子手中。胖子轉身離去時，從西衭後袋掏出手巾抹汗，腰間露出了配鎗。胖子正在下樓之際，年約三十的黑仔和一名皮膚黝黑的高個子亦先後出現，步向沙塵標等人坐處。
胖子是油麻地警區特別任務組的警長，而高個子則是休班的油麻地軍裝警員，與沙塵標素有往來，每周到大來酒樓收取「黑錢」，作為不掃蕩以沙塵標為首的毒品零售集團的報酬。黑仔向來在油麻地區混飯吃，專門代「反黑組」收賄。
其實，與胖子一樣定期來「收數」的人，除了警務人員外，還有一些當時工商署負責緝毒的人員，和跟黑仔身分相同，專責代貪污集團收黑錢俗稱「收租佬」的人。
註：故事中提及所有罪犯／疑人的名字和渾號皆為化名、酒樓和士多則早已停業。
三十年前的香港，鴉片漸漸式微，吸毒者多以吸食海洛英（白粉）為主。當時許多吸毒者都是出賣勞力的草根階層，販賣毒品的勾當多在小街陋巷之內進行。
七零年代中，一個毒品零售集團（販毒集團）悄悄地在西九龍油麻地果欄一帶崛起，從最初向吸毒者兜售「包仔」（小包裝的白粉）開始，繼而明目張膽半公開地大規模販賣白粉，背後原來全靠廣泛行賄執法人員，以獲取包庇，掩飾毒品交易；並確保附近一帶不會有其他毒販競爭及在執行掃毒行動前獲得通風報信。
不過，這種目無法紀的行為終難以維持下去，最後被警察毒品調查科大舉掃蕩，販毒集團首腦和重要黨羽一併落網，同時揭發了執法人員集體貪污的事件。廉署接手展開調查和取證，在短短的幾個月內，共扣查了二百多人，大部分是執法人員，包括警署警長、警長、警員、掃毒組人員、緝私隊隊員等……單單兩次大型行動在兩天內便逮捕了共八十多人。
相關的貪污集團被瓦解，同時亦向那些仍在暗地「保護」違法活動的貪污集團敲響喪鐘，非法分子橫行無忌的氣焰受到重大挫折；市民紛紛向廉署報以支持和鼓勵。案件亦成為廉署打擊集團式貪污的一個重要里程碑。